Der Ursprung der Monumenta Germaniae Historica liegt in der 1819 vom Reichsfreiherrn Karl vom Stein gegründeten Gesellschaft für ältere deutsche Geschichtskunde, die sich zur Aufgabe gemacht hatte, die historischen Quellen des deutschen Mittelalters in kritischen Textausgaben herauszugeben.
Die Monumenta Germaniae Historica sind seit ihrer Gründung eng mit dem Verlag der Hahnschen Buchhandlung verbunden. In der Hahnschen Buchhandlung erschien 1826 der erste Band der Monumenta Germaniae Historica in der Reihe der Scriptores in Folio.
Seither sind die meisten Bände dieses bedeutendsten Quellenwerks zur Geschichte des deutschen Mittelalters in Hannover erschienen. Die Hahnsche Buchhandlung blieb über Jahrzehnte der einzige Verlag der Monumenta Germaniae Historica, bis dann auch Bände in anderen Verlagen und später auch im Selbstverlag des Instituts herauskamen.

Seit Anfang 2001 sind die Monumenta Germaniae Historica und der Verlag Hahnsche Buchhandlung wieder zum Ausgangspunkt ihrer Zusammenarbeit zurückgekehrt. Die Hahnsche Buchhandlung ist wieder der „Hausverlag“ der Monumenta Germaniae Historica. Alle Neuerscheinungen der Monumenta werden nun wieder von der Hahnschen Buchhandlung verlegt.

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